IL VECCHIO HOLDEN

Compagne non di rovinosa indigenza ma d'abbondanza.

Come quando negli alveari ombrosi le api nutrono i fuchi,

partecipi di opere cattive:

esse per tutto il giorno, e fino al tramonto, ogni giorno s'affrettano sollecite

e fanno bianchi i favi, ma quelli restando dentro gli ombrosi alveari

l'altrui fatica nel loro ventre raccolgono;

così per gli uomini mortali un male, le donne, Zeus altotonante fece,

partecipi d'opere moleste,

e un altro male diede in cambio d'un bene.

Colui che fuggendo le nozze e le moleste opere muliebri non vuole sposarsi

e giunge alla triste vecchiaia privo di chi della sua vecchiaia abbia cura,

costui non di vitto mancante vive, ma, lui morto,

i suoi beni dividono remoti cognati;

per colui, invece, a cui le nozze diede il destino

ed ebbe una buona sposa, saggia nel cuore,

per lui, per tutta la vita, il male contende col bene, senza sosta;

ma chi s'imbatte in una funesta genìa

vive tenendo dentro nel petto incessante dolore, nel cuore e nell'anima,

e il male non ha medicina.

Esiodo, Teogonìa (vv. 593-612)